Считается, что хранить свежие огурцы долго нельзя. Они начинают морщиться, теряя влагу или, наоборот, становятся осклизлыми. Вид порчи зависит от способа хранения. Тем не менее продлить состояние свежести овоща можно, если придерживаться определенных правил и создать оптимальный температурный режим.
Как долго могут храниться огурцы
Пупырчатые плоды могут пролежать в неизменном виде больше месяца. После этого овощ постепенно утрачивает свои вкусовые качества, начинает портиться. Чтобы зеленцы сохранились максимально долго, в хранилище их укладывают в самое ближайшее время после того, как сорвали с грядки.
Дачниками давно замечено, что одни сорта хранятся лучше других. Самые высокие показатели лежкости дают партенокарпические огурцы с длинными плодами. Существуют также разновидности, специально выведенные для длительного хранения – «Нежинский», «Харьковский» и другие. Плоды, выращенные в открытом грунте, лежат лучше, чем те, что выращивались в теплице. Чем плотнее кожица, тем дольше сохранится овощ.
Почему огурцы могут не подойти для долгого хранения
Увы, не любой овощ может сохранить свою свежесть надолго. Существуют четкие критерии, указывающие на снижение лежкости:
- Если зеленцы пролежали несколько суток где-нибудь под столом или на подоконнике, долго храниться они уже не будут.
- Покупая овощ в магазине или с рук, стоит оценить его кондицию. Если попадаются отдельные вяловатые экземпляры, скорее всего, урожай был собран несколько дней назад. Такие плоды не удастся долго сохранить в свежем виде даже в идеальных условиях.
- Не получится сохранить длительно зеленцы с большим содержанием влаги и тонкой кожицей.
- В категорию овощей с плохой лежкостью попадают также переросшие плоды. Их лучше использовать для заготовок.
Самый короткий срок хранения у скороспелых сортов, они не теряют своей кондиции всего 3-4 дня. Не подойдут для длительного хранения в домашних условиях перезревшие плоды и огурцы с пожелтевшей кожицей.
Предварительная сортировка огурцов
Прежде чем заложить урожай огурцов на хранение, их нужно рассортировать. Один-единственный слегка подпорченный плод способен заразить всю партию. Перебирая огурцы, необходимо отдавать предпочтение плодам со следующими характеристиками:
- упругим на ощупь;
- тем, что не имеют признаков увядания;
- сухим и чистым, с хвостиками длиной 1-2 см.
Мыть зеленцы перед закладкой на хранение не стоит. Если дело касается собственного урожая, к его сбору лучше приступать рано утром или вечером, в дневные часы плоды могут перегреться на солнце. Огурчики с поврежденной кожурой и пятнами для закладки на длительное хранение не подойдут. Их нужно будет съесть вне очереди или пустить на переработку.
Варианты хранения свежих огурцов в домашних условиях
Какой бы способ хранения не был выбран, необходимо создать для огурцов подходящие условия. Температура должна быть невысокой (в пределах +2-8° C). Желательно также, чтобы уровень влажности соответствовал 80-90 %. Идеальное место для хранения овоща – холодильник. Но при этом существуют и другие варианты.
В ящике
Подобная тара используется в том случае, когда есть возможность держать ее при температуре до +15° C. Такие условия можно организовать в подвале, на балконе. При этом должна быть еще и повышенная влажность – не менее 80%. В этом случае овощ сохранит свои свойства до 2 недель.
Ящик должен быть деревянным, пропускающим воздух. Вместо него можно взять картонную коробку. Плоды укладывают на расстоянии друг от друга. Огурцы должны быть максимально свежими и сухими. Сверху на ящик можно набросить влажную марлю.
В воде
Те, кому дарят свежие цветы, стараются как можно быстрее поставить их в воду. Таким же точно способом можно предупредить увядание свежих огурчиков с грядки. В качестве тары подойдет широкая, не слишком высокая емкость. В нее наливают холодную воду слоем 2 см и располагают огурцы так, чтобы плодоножки оказались внизу.
Когда огуречный «букет» собран, емкость убирают в нижний отсек холодильника, где обычно хранятся овощи. Способ помогает продлить свежее состояние зеленцов на 1 месяц. В этом случае необходима ежедневная замена воды.
При помощи вакуума
Возможно, у кого-то дома уже есть вакуумная установка для упаковки различных продуктов. Ее можно использовать и для обеспечения сохранности огурцов. Плоды помещают в подходящую тару, они должны быть сухими и чистыми. После этого при помощи соответствующего приспособления откачивают воздух. Применение этого метода обеспечит зеленцам свежесть на целых 3 месяца. Все это время продукт нужно держать в темном прохладном месте.
Использование яичного белка
Иногда прибегают и к весьма экзотическим способам хранения овоща. В частности, речь идет о яичном белке. Сначала огурцы моют, после этого их нужно обсушить удобным способом, а затем смазать яичным белком, используя кулинарную кисть.
После высыхания белка на зеленцах образуется тонкая защитная пленка, благодаря которой, овощи будут долго сохранять влагу. Обработанные по этой технологии огурцы убирают в холодильную камеру, где они смогут пролежать в неизменном виде довольно долго.
Мокрая ткань
Влажная ткань поможет огурцам не вянуть, но при этом нельзя мочить материал слишком сильно, с него не должна течь вода. Зеленцы заворачивают во влажную ткань и помещают на хранение при температуре +6-7° C. В таких условиях овощи могут оставаться свежими в течение недели или чуть дольше. Если в процессе хранения материал высох, его снова смачивают водой.
Уксус
Для реализации этого способа понадобится эмалированная посуда и столовый уксус. Уксусную кислоту наливают небольшим слоем в несколько миллиметров. Затем в кастрюлю устанавливают решетку, на которую укладывают огурцы (можно использовать дуршлаг). Это нужно для того, чтобы плоды не соприкасались с уксусом. Затем кастрюлю накрывают крышкой или затягивают пищевой пленкой и убирают в прохладное место.
В бумаге
Сохранить свежими подольше огурцы можно, используя нескольких слоев бумаги. Для этой цели удобно применять бумажные полотенца или салфетки. Любая печатная продукция из-за присутствия типографской краски не подойдет.
В таком виде огурцы можно хранить в холодильнике в течение 2 недель. Бумажная оболочка не позволит плодам терять влагу и одновременно помешает образованию конденсата, что часто приводит к порче этого овоща.
В банке со свечой
Таким способом огурцы хранили еще наши бабушки. Принцип этого метода основан на поглощении кислорода в процессе горения свечи. Стеклянную 3-литровую банку заполняют огурцами.
В центр устанавливается парафиновая свечка, которую необходимо зажечь. Через 10 минут свечу тушат и убирают из банки. Тара немедленно закрывается плотной крышкой. После этого банку убирают в прохладное место.
Правила хранения свежих огурцов в холодильнике
Правильно хранить огурцы в холодильнике можно, упаковав их любым из перечисленных выше способов. Упаковка обязательно должна быть воздухопроницаемой. При вакуумном способе хранения тару, наоборот, укупоривают герметично. В холодильной камере затемненные условия и подходящая температура.
Однако многие для подобных целей используют морозилку. Правда, в этом случае огурцы предварительно измельчаются и уже представляют собой полуфабрикат, который сразу после разморозки можно добавлять в салаты и другие блюда, например, смузи.
В морозилке
Современная техника позволяет сохранять в свежем виде на зиму многие продукты, в том числе и огурцы. Главное – соблюсти технологию замораживания. Для этого способа хранения лучше отобрать не слишком крупные экземпляры. Не стоит подвергать заморозке салатные сорта и гибридные разновидности – после размораживания такие овощи теряют свою кондицию и превращаются в пюре.
Перед заморозкой зеленцы моют и просушивают. Прежде чем заморозить плоды, их стоит попробовать, чтобы убедиться, что в отсутствии горечи. Огурцы перед заморозкой нарезают ломтиками или кубиками, в зависимости от того, как планируется их использовать зимой.
Образовавшийся в процессе нарезки сок необходимо слить. Предварительно ломтики овоща замораживают, разложив в один слой на поддоне или пищевой пленке. После того как кусочки затвердеют, их перекладывают в полиэтиленовый пакет или пищевой контейнер. Повторная заморозка овоща не допускается.
Нестандартные методы хранения
Создать условия для хранения зеленцов можно и нестандартным способом. Не стоит бояться подобных экспериментов, все они многократно проверены на практике. Дачники, собравшие большой урожай огурцов, используют любую возможность сохранить их в свежем виде на долгое время.
В колодце или водоеме
Пожалуй, один из самых необычных способов хранения свежих огурцов предполагает их погружение в воду колодца или пруда. Предварительно зеленцы накладывают в прочную капроновую авоську и завязывают ее узлом. Затем сетку подвешивают в колодце, если он имеется на участке, неглубоко погружая в воду. По такому же принципу огурцы можно хранить в пруду. В этом случае урожай легко сохранится до зимних холодов.
В песке
Такой вариант хранения подойдет тем, кто собрал большой урожай огурцов, но при этом поблизости нет холодильника. Например, если дача далеко от города, а хочется сохранить зеленцы подольше в свежем виде. Плоды складывают в ведро, бочку или бак, пересыпая песком так, чтобы они между собой не соприкасались.
Заполнив тару, ее переносят в подвал или погреб. Если и такой вариант невозможен, емкость вкапывают в землю. Несмотря на то, что этот способ трудоемкий, он довольно эффективен. При таком методе хранения огурцы могут не портиться несколько месяцев.
В глиняном горшке
Глина – природный материал, пористые стенки глиняного горшка позволяют свободно проходить воздухообмену. Если такая тара имеется в хозяйстве, ей следует отдать предпочтение, отказавшись от ящиков и коробок. Огурцы закладывают в горшок из глины слоями, пересыпая сухим песком. После заполнения тару убирают в самое холодное место в доме.
Как нельзя хранить огурцы
Главное – не размещать на хранение зеленцы, плотно набив ими полиэтиленовый пакет. Из-за разницы температур на пленке изнутри образуется конденсат. В результате огурцы через пару дней станут скользкими и начнут гнить.
Не стоит держать зеленые овощи в холодильнике на одной полке с сильно пахнущими продуктами. От этого огурцы теряют собственный аромат, у них ухудшается вкус. Урожай быстро испортится, если держать огурцы рядом с созревшими фруктами (яблоками, бананами), которые выделяют этилен. Газ начинает влиять и на зеленцы, ускоряя химические реакции.
При хранении в подвале нельзя допускать, чтобы температура опускалась ниже 0° C. Даже небольшие минусовые температуры приводят к размягчению овоща, огурцы будут испорчены. В хранилище следует поддерживать стабильный температурный режим. Колебания температуры влияют на сроки хранения отрицательным образом.
Разнообразие стандартных и нестандартных способов дает возможность каждому дачнику выбрать наиболее удобный вариант хранения огурцов. Периодически плоды надо перебирать, чтобы загнившие экземпляры не испортили остальной урожай. Перекладывать огурчики нужно бережно. Малейшее повреждение плотной кожицы приведет к загниванию плода.